The Long
Road to Success, From Delivery Boy to CEO
I got into the pizza business working from the ground
up, starting with a common position for many teenagers: delivery boy. I worked
for a pizza shop in Michigan owned by Jim Hearn while I was a high school
student in the early 1970s. My friends and I really looked up to Jim; he owned
two pizza shops and a hamburger joint, which made him the richest guy we'd ever
met.
I don't think I realized it at the
time, but I was doing what many entrepreneurs do – finding established business
leaders and absorbing as much as we can about how they do things and what makes
them so successful. Jim became a mentor to me, and we stayed in touch even
after he sold his pizza shops. As I went off to college in the fall of 1972 to
study teaching, Jim was running his burger joint, but toying with the idea of
getting back in the pizza business. I was busy with school and the job I used
to pay my way through college, working on the assembly line at the Ford Motor
Company. Jim and I found time to talk regularly, and began discussing potential
names for his new pizza place. I suggested he make use of his nickname and, in
February of 1973, Jim opened the first Hungry Howie's in Taylor, Michigan.
A few years later, I married my high
school sweetheart just before my senior year of college. Her father, a school
principal, cautioned me against going into teaching, where the job
opportunities were very limited at the time. After a long conversation with
Jim, I left school and quit my job on the assembly line to open a second Hungry
Howie's location. It was a big risk for Jim and me, but we both had faith in my
ability to follow his lead and make my location as successful as the original.
Through a lot of hard work on both our parts, it worked out.
By the late '70s, we were looking to
expand to even more locations. We enlisted friends and family to lead the new
restaurants, and soon we had nearly a dozen locations throughout Michigan. We
began to discuss the idea of continuing to grow Hungry Howie's through the
franchise model. Jim was apprehensive, but our success with the existing
locations made me confident we could succeed through franchising. I brought him
around, but it took us a few years to work through the details and legal issues
of franchising while we were both running separate locations.
Discovering our process and fueling
growth
We awarded our first franchise in
1983, but were still far from having the right structure in place to truly
thrive as a franchise. Because our growth had been largely organic to this
point, we didn't have the standardized, systematic approach that successful
franchises employ. We took the mom and pop approach that helped us expand from
one location to our first dozen and just applied it across our first franchised
locations through a lot of hard work. We basically gauged our success by
checking the accounts at the end of the month – if there was money left after
we paid our bills, we were doing OK!
We knew we needed to change this if
we were going to continue to thrive as we grew, so we began a process of
examining our business to learn what we could from our most successful
locations. We learned a valuable lesson about the importance of
self-examination and continuous improvement, and we still apply that practice
today, more than 30 years later. We used what we learned to develop
franchise-wide standards for training, managing our costs and where we get our
ingredients. We also began testing in our home market to develop flavored
crusts, which would become a core concept for our brand.
By 1986, we had more than 60
locations throughout Michigan and Florida, where Jim moved with his family to
keep Hungry Howie's growing. We kept our costs under control by opening
centralized distribution centers in the suburbs of Detroit and Central Florida.
We took what we learned through our early success in Michigan to grow at a
steady, sustainable pace, reaching the 100-location milestone in the '80s and
passing 200 and 300 locations during the '90s.
By 2000, we had more than 500
locations. By diversifying regionally, we survived through the economic
difficulties that hit Michigan when the auto industry crashed in the recession.
We expanded our executive team to bring in leaders with diverse backgrounds to
help us continue to adapt and thrive, refining our business model and embracing
technology to enable online ordering and gather immediate feedback to help us
continue to improve our service.
Our dedication to learning from our
successes continues to pay off. Today, we have nearly 550 locations across 21
states, we've seen seven consecutive years of same-store sales growth, and
we're well positioned to maintain our success in the future. I never became
that teacher I planned to be in 1972, but I do think leading a major franchise
has allowed me to become an educator of sorts, working with our corporate team
and franchisees partners to teach them how to run a thriving business.
About the author: In 1973, Steve Jackson began working at a carry-out
and delivery pizzeria as a delivery driver. This pizzeria would become Hungry
Howie's Pizza. Steve's hard work and determination led him to become President
of Hungry Howie's Pizza in 1981. He has been an officer and director of Hungry
Howie's Distributing since its incorporation in 1986. Additionally, Steve owns
and operates 12 pizza franchise locations in the metro Detroit area.
Translate Indonesia
Jalan Panjang Menuju Sukses, Dari
Pengantar Pizza Menjadi CEO
Saya masuk ke bisnis pizza yang
bekerja dari bawah ke atas, dimulai dengan posisi yang sama untuk banyak remaja:
pengantar pizza. Saya
bekerja untuk toko pizza di Michigan yang dimiliki oleh Jim Hearn saat saya
masih sebagai siswa sekolah menengah awal pada awal tahun 1970an. Teman-temanku dan aku
benar-benar menengok ke arah Jim; Dia
memiliki dua toko pizza dan sebuah hamburger joint, yang membuatnya menjadi
orang terkaya yang pernah kami temui.
Kami menjulukinya Howie, sebuah referensi untuk
Howard Hughes, yang merupakan salah satu pelaku bisnis finansial paling sukses
di dunia pada saat itu. Kami
sudah dekat, dan saya belajar sebanyak mungkin tentang menjalankan toko pizza
saat masih di bangku SMA.
Saya rasa saya tidak menyadari hal itu pada saat
itu, tapi saya melakukan banyak hal yang dilakukan pengusaha menemukan pemimpin bisnis yang mapan dan menyerap
sebanyak mungkin tentang bagaimana mereka melakukan sesuatu dan apa yang
membuat mereka begitu sukses. Jim
menjadi mentor bagiku, dan kami tetap berhubungan bahkan setelah dia menjual
toko pizza-nya. Ketika
saya kuliah di musim gugur tahun 1972 untuk belajar mengajar, Jim menjalankan
pabrik burgernya, tapi bermain-main dengan gagasan untuk kembali ke bisnis
pizza. Saya sibuk dengan sekolah dan pekerjaan yang saya gunakan untuk lulus
kuliah, bekerja di jalur perakitan di Ford Motor Company. Jim
dan saya menemukan waktu untuk berbicara secara teratur, dan mulai
mendiskusikan nama-nama potensial untuk tempat pizza barunya. Saya
menyarankan agar dia menggunakan julukannya dan, pada bulan Februari 1973, Jim
membuka buku Hungry Howie yang pertama di Taylor, Michigan.
Beberapa tahun kemudian, saya menikahi kekasih SMA
saya sebelum tahun senior saya kuliah. Ayahnya,
kepala sekolah, memperingatkan saya untuk tidak mengajar, dimana kesempatan
kerja sangat terbatas pada saat itu. Setelah
lama bercakap-cakap dengan Jim, saya meninggalkan sekolah dan berhenti dari
pekerjaan saya di jalur perakitan untuk membuka lokasi toko Kedua Hungaria. Ini
adalah risiko besar bagi Jim dan saya, tapi kami berdua memiliki kepercayaan
pada kemampuan saya untuk mengikuti jejaknya dan membuat lokasi saya sesukses
yang asli. Melalui
banyak kerja keras pada kedua bagian kami, ini berhasil.
Menjelang akhir 70-an, kami ingin memperluas ke
lebih banyak lokasi. Kami
meminta teman dan keluarga untuk memimpin restoran baru, dan segera kami memiliki
hampir selusin lokasi di seluruh Michigan. Kami
mulai membahas gagasan untuk terus mengembangkan model Hungry Howie melalui
model waralaba. Jim
merasa khawatir, tapi kesuksesan kami dengan lokasi yang ada membuat saya yakin
bisa sukses melalui waralaba. Saya
membawanya berkeliling, tapi butuh beberapa tahun untuk menyelesaikan detail
dan masalah legal waralaba saat kami berdua berada di lokasi yang terpisah.
Menemukan proses kami dan mendorong
pertumbuhan
Kami membuka bisnis franchise pertama kami pada
tahun 1983, namun masih jauh dari memiliki struktur yang tepat untuk
benar-benar berkembang sebagai franchise. Karena
pertumbuhan kami sebagian besar bersifat organik sampai saat ini, kami tidak
memiliki pendekatan standar dan sistematis yang digunakan oleh waralaba yang
sukses. Kami
mengambil pendekatan ibu dan ibu yang membantu kami berkembang dari satu lokasi
ke lusin pertama kami dan menerapkannya di lokasi waralaba pertama kami melalui
banyak kerja keras. Kami
pada dasarnya mengukur keberhasilan kami dengan memeriksa akun di akhir bulan, jika
ada uang tersisa setelah kami membayar tagihan kami, kami melakukan, OK!
Kami tahu bahwa kami perlu mengubah ini jika kami
terus berkembang saat kami tumbuh, jadi kami memulai proses untuk memeriksa
bisnis kami untuk mengetahui apa yang kami dapat dari lokasi kami yang paling
sukses. Kami
belajar sebuah pelajaran berharga tentang pentingnya pemeriksaan diri dan
perbaikan terus-menerus dan kami masih menerapkan praktik itu hari ini, lebih
dari 30 tahun kemudian. Kami
menggunakan apa yang kami pelajari untuk mengembangkan standar waralaba untuk
pelatihan, mengelola biaya kami dan dari mana kami mendapatkan bahan kami. Kami
juga mulai melakukan pengujian di pasar dalam negeri untuk mengembangkan kerak
rasa, yang akan menjadi konsep inti untuk merek kami.
Pada tahun 1986, kami memiliki lebih dari 60 lokasi
di seluruh Michigan dan Florida, tempat Jim pindah bersama keluarganya untuk
menjaga pertumbuhan Hungry Howie. Kami
mengendalikan biaya kami dengan membuka pusat distribusi terpusat di pinggiran
kota Detroit dan Florida Tengah. Kami
mengambil apa yang kami pelajari melalui kesuksesan awal kami di Michigan untuk
tumbuh dengan kecepatan yang stabil dan berkelanjutan, mencapai tonggak 100
lokasi di tahun 80-an dan melewati 200 dan 300 lokasi pada era 90an.
Pada tahun 2000, kami memiliki lebih dari 500
lokasi. Dengan
melakukan diversifikasi secara regional, kita bertahan melalui kesulitan
ekonomi yang melanda Michigan saat industri otomotif jatuh dalam resesi. Kami
memperluas tim eksekutif kami untuk membawa pemimpin dengan latar belakang yang
beragam untuk membantu kami terus beradaptasi dan berkembang, menyempurnakan
model bisnis dan merangkul teknologi untuk memungkinkan pemesanan online dan
mengumpulkan umpan balik segera untuk membantu kami terus meningkatkan layanan
kami.
Dedikasi kami untuk belajar dari kesuksesan kami
terus terbayar. Saat
ini, kami memiliki hampir 550 lokasi di 21 negara bagian, kami telah melihat
tujuh tahun berturut-turut pertumbuhan penjualan toko yang sama, dan kami
memiliki posisi yang baik untuk mempertahankan kesuksesan kami di masa depan. Saya
tidak pernah menjadi guru yang saya rencanakan pada tahun 1972, tapi menurut
saya, memimpin sebuah franchise besar telah memungkinkan saya menjadi seorang
pendidik, bekerja dengan tim korporat dan mitra franchisee untuk mengajari
mereka cara menjalankan bisnis yang berkembang.
Tentang penulis:
Pada tahun 1973, Steve Jackson mulai bekerja di pizzeria carry-out dan delivery
sebagai pengantar pengiriman. Pizzeria ini akan
menjadi Hungry Howie Pizza. Kerja
keras Steve dan tekadnya membuatnya menjadi Presiden Hungry Howie's Pizza pada
tahun 1981. Dia telah menjadi perwira dan direktur Distribusi Hungry Howie
sejak didirikan pada tahun 1986. Selain itu, Steve memiliki dan mengoperasikan
12 lokasi waralaba pizza di wilayah metro Detroit.
